가톨릭 역사상 처음으로...교황, 이라크 방문

 

 

이라크내 박해받는 그리스도교도 격려...코로나 감염과 신변 보호 비상

 

 

 

프란치스코 교황이 역대 교황 중 처음으로 이라크를 방문했다. 가톨릭 2000년 역사상 처음 있는 일이다.

 

교황은 3박4일간 가톨릭과 이슬람 사이 종교 간 화합을 강조하고, 살리흐 이라크 대통령과 만나 그리스도교 신자들을 차별과 위협에서 보호해달라고 요청했다.
 

이라크는 그리스도교의 한 갈래인 앗시리아 동방교회가 자리잡았던 곳이다. 이라크에서는 2000년 무렵 그리스도교 신자가 150만명이나 됐다. 독재자 후세인 통치 기간에도 그리스도교 신자들은 안전을 위협받지 않았으나, 후세인 제거 후 테러 집단 알카에다와 이슬람국가(IS)의 잇따른 종교 박해로 그리스도교 지도자들이 살해되고 교회가 공격당하는 일이 잇따라 발생했다.

 

종교 박해로 최근 20년 사이 100만명이 넘는 그리스도 교인들이 다른 나라로 떠나 약 30만명이 이라크에 남아 있다. 이라크 정부는 1만명의 병력을 동원해 교황을 보호할 예정이다.