도전(정주영), 품질(정몽구), 혁신(정의선)…현대차 누적 생산 1억대

 

현대자동차가 글로벌 누적 생산량 1억 대 달성이라는 대기록을 세웠다. 1967년 현대그룹 창업주인 정주영 선대 회장이 회사를 설립한 지 57년 만이다. 꾸준한 성장을 이뤄낸 배경으로는 공격적인 연구개발(R&D)과 해외시장 진출이 꼽힌다.
누적 생산 1억 대의 토대를 세운 것은 정주영 선대 회장이다. 정주영 회장은 1967년 현대차를 설립했다. 이듬해 울산에 조립 공장을 짓고 포드의 코티나 2세대 모델을 들여와 판매를 시작했다.  1975년 최초 독자 모델인 포니를 양산하며 자동차 대중화의 기반을 마련했다.
이후 현대차는 글로벌 주요 완성차 업체 중 가장 빠른 수준으로 성장했다. 1996년에는 1000만 대,  2013년 5000만 대, 2019년 8000만 대를 달성했다. 

57년간 가장 많이 판매된 차량은 총 1537만 대가 팔린 아반떼다. 그 뒤로 엑센트(1025만 대), 쏘나타(948만 대), 투싼(936만 대) 및 싼타페(595만 대) 순이다.
업계에서는 현대차의 꾸준한 연구개발이 높은 생산량을 뒷받침했다는 평가가 나온다. 현대차는 1991년 국내 첫 독자 엔진 개발에 성공했으며 1994년에는 자동차 생산의 모든 요소를 국내 기술로 제작한 ‘엑센트’를 선보였다.
일찍이 해외 생산 거점을 공격적으로 늘렸다는 점도 중요한 요소다. 현대차는 튀르키예 공장, 인도 공장 (1998년), 미국 앨리배마 공장(2005년), 브라질 공장(2012년), 인도네시아 공장(2022년) 등을 잇따라 설립해 현재 전 세계에서 연간 500만 대 수준의 생산능력을 갖추고 있다.