의사·교수 꿈 버리고 창업으로 성공한 영재들

 

한국 영재학교 출신들의 끊임없는 도전…성공 확률도 높아

 

왼쪽부터 국립 과학영재학교 출신의 김재연(30) 정육각 대표, 민족사관고 출신의 김슬아(37) 마켓컬리 대표,

과학영재학교 출신의 김동호(33) 한국신용데이터 대표.

 

 

6시간 걸렸던 풍력발전기 안전 검사를 무인 비행체 드론으로 15분 만에 끝내는 기술을 개발한 최재혁(33) 니어스랩

대표, 카카오톡 회계 서비스로 전국 66만 소상공인을 고객으로 확보해 ‘데이터 비즈니스’를 하는 김동호(33) 한국신

용데이터 대표, 최대 45일이었던 돼지고기 유통 경로를 4일로 줄여 ‘초신선 돼지고기’를 제공하는 김재연(30) 정육각

대표. 사업 분야도, 기술도 제각각이지만, 이 젊은 창업자들에겐 하나의 공통점이 있다. 국립 한국과학영재학교를 졸

업한 수학·과학 영재라는 것. 

 

“수학·과학 문제 풀 듯 사회·산업 문제를 해결할 때 짜릿한 성취감을 느낀다”는 밀레니얼 세대 영재들이 스타트업에

뛰어들고 있다. 영재들의 창업 전성시대다. 과학영재교, 특수목적고에서 교육을 받은 영재들은 부모한테 등 떠밀려

의사, 대기업 연구원, 대학교수 등 안정적이면서 돈도 잘 버는 직업을 선택해왔다. 하지만 이들 밀레니얼 세대 영재들

은 탄탄대로가 보장된 길을 벗어나 창업이란 ‘위험한 샛길’ 모험을 택했다.

  

영재학교뿐만이 아니다. 과거 ‘전국 상위 1%’ 학교로 유명했던 강원도 횡성의 민족사관고 출신들도 창업계에서 두각

을 나타내고 있다. 신선한 식재료로 전국 ‘새벽배송’ 시장을 장악한 김슬아(37) 마켓컬리 대표, 삼성전자에서 분사해

‘스마트 벨트’로 글로벌 시장을 공략 중인 강성지(34) 웰트 대표가 이 학교를 나왔다. 이들은 각각 억대 연봉을 받는

컨설턴트, 의사로 일하다 돌연 창업에 뛰어들었다.

 

영재들의 창업 이유는 제각각이다. 하지만 공통점이 있다. ‘한번 꽂히면 끝까지 간다’ ‘문제 풀이는 자신 있다’ ‘세상을

바꾸고 싶다’는 것이다.

 

과학영재학교 1기생인 김동호 한국신용데이터 대표는 연세대 공대 재학 중이던 2011년 모바일 설문 조사기업 ‘오픈

서베이’, 2016년 소상공인 데이터 전문기업 ‘한국신용데이터’ 등 두 개의 회사를 연쇄 창업했다.

 

김재연 정육각 대표는 영재학교, 카이스트를 나와 미 국무부 장학생에 선발된 ‘수학 영재’다. 하지만 출국을 불과8개월

앞둔 2015년말 돌연 유학을 포기했다. 창업하기 위해서다. 그것도 스타트업엔 전혀 어울릴 것 같지 않은축산업에 도전

했다. ‘소비자에게 진짜 맛있는 돼지고기를 선보이겠다’는 데 꽂혔기 때문이다. 김 대표는 “유학포기하고 창업을 선택할

때 단 1초도 고민하지 않았다”고 했다. 돼기고기 숙성 및 포장과정에 IT기술을 접목, 공장 운영을 최적화하는 방법으로

기존 최대 45일이었던 도축 후 유통기간을 4일 이내로 줄였다.

 

강성지 웰트 대표는 민사고 시절 학생발명전에서 대통령상을 받은 ‘발명 영재’다. 연세대 의대에 진학해 보건복지부 소

속 공중보건의를 했고, 건강관리 앱을 만들었다가 쫄딱 망했다. 이후 삼성전자에 스카우트돼 사내벤처를 창업했다. 연봉

협상 때 “내 뜻대로 일할 수 있게, 연봉은 조금만 줘도 되니 직급만 높게 달라. 상무도 좋다”고 했다고 한다. 삼성은 괴짜

취급 하면서도 28세 청년에게 ‘최연소 과장’을 달아줬다. 강 대표는 삼성에서 허리춤에 차기만 하면 건강을 관리해주는

‘스마트 벨트’를 만들어 스타트업 대표가 됐다.

 

 

민족 사관고 출신의 강성지(34) 웰트 대표