뉴욕 타임스스퀘어 옥외 전광판에 농심 신라면 홍보 영상이 송출되고 있다. /농심 제공

미국은 국내 라면 업계의 주요 수출국이다. 미국 라면 수입국 1위는 한국이다. 미국의 라면 수입액은 지난해 2억3842만달러로, 전년 대비 50% 늘었다. 한국 라면의 미국 시장 점유율은 2022년 32%, 2023년 37%, 작년 44%로 매년 늘었다.

시장이 커지는 만큼 치열해지는 미국 내 라면 판매 경쟁에서 최근 한 걸음 앞서 나가는 곳이 있다. 넷플릭스 인기 애니메이션 영화 ‘케이팝 데몬 헌터스’와 협업 제품을 연달아 내놓고 있는 농심이다. 

농심은 최근 미국 뉴욕에서 케이팝 데몬 헌터스와 신라면의 협업 행사를 선보였다. 

지난 18일 하루 약 45만명이 오가는 ‘세계인의 교차로’ 뉴욕 타임스스퀘어에서 케데헌과 협업한 신라면 패키지의 현지 출시를 기념해 대규모 오프라인 행사를 진행한 것이다. 

초대형 디지털 옥외 광고를 통해 케데헌 협업 제품 광고 공개와 함께 K콘텐츠와 결합한 신라면의 새로운 이미지를 선보였다.

현장 방문객들을 대상으로 한 다양한 체험형 콘텐츠도 마련했다. ‘푸드존’에서는 즉석 라면 조리기로 신라면 툼바와 새우깡의 시식 행사를 진행했다.

이번 협업은 기업이 아닌 소비자들의 관심에서 시작됐다. 케데헌 속 주인공 3명이 컵라면을 먹는 장면이 있는데, 제품 겉포장지가 농심의 신라면을 연상시킨다는 반응이 많았다. 작품에 ‘동심의 신(神)라면’ ‘새우깡’을 닮은 과자 등이 등장했기 때문이다.