나이 속이고 뉴저지 고교 입학한 29세 한인 여성, 정신 감정 받는다

 

출생증명서를 위조해 나이를 속이고 고등학교에 입학한 20대 한인 여성이 정신 감정을 받게 됐다.

뉴저지주 법원은 공문서 위조 혐의로 기소된 신모(29)씨의 ‘재판 전 개입 프로그램’ 요청을 받아들였다. 이 결정에 따라 신씨는 정신 상태에 대한 검사를 받는다.

이 프로그램은 3∼4급의 경미한 범죄를 저지른 초범자를 대상으로 법원 감독 아래 일정 기간 치료나 재활, 사회봉사 등을 수행하도록 하는 일종의 조정 절차다. 이 과정을 성실히 이행할 경우 형사 처벌을 면할 수 있다.

한국 국적인 신씨는 출생증명서 위조해 자신을 15세로 속이고 뉴저지의 뉴브런즈윅 고교에 입학했다. 뉴저지 주법은 인적 사항 등 기록이 부족하더라도 학생의 입학 등록을 받아주는 것을 원칙으로 한다. 이에 신씨도 입학 접수 직후 학교에 다닐 수 있었다.

신씨는 나흘간 고등학생 행세를 하며 수업을 들었지만, 곧바로 서류 위조가 발각되면서 지난 1월 경찰에 체포됐다. 

앞서 열린 재판에서 신씨는 “외로워서 친구들과 함께 지내던 학창시절로 돌아가고 싶어서 그랬다”고 진술했다. 

 

신씨는 16세 때 혼자 미국으로 와 사립 기숙학교에 다녔다. 이후 뉴저지주의 럿거스 대학에 진학해 정치학을 전공하고 2019년에 졸업했다. 그는 석사 학위를 밟고 있던 중 이혼의 아픔을 겪었다. 취업도 어려웠고 집 임대료 2만달러가 밀려 소송에 휘말린 것으로도 알려졌다.