입양아 출신 美 북한인권특사, “북한 지도부 인권유린 책임 물을 것”

 

 

줄리 터너 미국 북한인권특사 지명자는 “북한 인권 침해를 자행한 이들에게 책임을 묻기 위해 각국 정부와 조율하겠다”고 밝혔다. 한국과 미국 정부가 북한의 인권 유린을 막기 위해 공조에 나선 가운데 국제사회의 북한 지도부 제재 고삐를 죄겠다는 취지로 풀이된다.

터너 지명자는 이날 미 상원 외교위원회 인준 청문회에서 “북한 인권 상황은 세계에서 가장 장기적인 인권 위기”라며 “코로나19 팬데믹으로 김정은(북한 국무위원장)은 이 고립된 나라 삶의 모든 측면에 대한 통제를 강화했다”고 말했다. 김 위원장을 북한 인권 위기의 책임자로 지목한 것이다.

터너 지명자는 “북한 인권 침해는 주민 착취를 통해 자금을 지원 받는 무기 프로그램과 불가분 관계”라며 “북한 사람 수천 명이 해외에서 강제 노동 대상이 되고 있다”고 지적했다. 

 

그는 “북한에 책임을 묻기 위한 유엔 노력을 다시 활성화할 것”이라며 “유엔 안전보장이사회에서 북한 인권 상황을 공개 브리핑하는 것을 우선시하겠다”고 강조했다. 이어 “각 정부가 강제 송환 금지 의무를 준수하고 유엔난민기구(UNHCR) 및 미국 재정착 프로그램 접근을 보장하도록 압력을 가하는 등 탈북자 보호에도 초점을 맞추겠다”고 말했다.
미 북한인권특사는 북한 인권 정책 전반에 관여하는 대사급 직책으로, 2004년 10월 북한인권법에 따라 신설됐다. 하지만 2017년 로버트 킹 특사 퇴임을 마지막으로 6년째 공석이었다.

터너 지명자는 한국에서 태어나 미국으로 입양돼 20년간 미 국무부에서 일하며 탈북자 보호 등 북한 인권 문제 최고 전문가로 꼽힌다.