상업용 화물 드론 중 세계 최대의 드론 <코나> 최초 비행 성공

지금까지 만들어진 상업용 화물 드론 중 가장 큰 드론 항공기가 등장했다.

미국 캘리포니아 나틸루스 사에서 개발 중인 화물 드론 콘셉트는 혼합 날개 몸체 설계를 채택했다. 이는 항공기 몸체와 날개 사이에 시각적인 구분이 거의 없어 적은 비용으로도 한 번에 많은 화물을 운송이 가능하다는 것을 암시한다.

나틸루스는 3.8톤의 엔트리 레벨 중거리용 코나부터, 130톤의 대륙간 장거리용 모델까지 4가지 종류의 드론을 개발 중이다. 
이 드론이 우리의 관심을 끄는 또 다른 이유는 현대차의 모델명과 똑같은 ‘코나’라는 이름을 쓴다는 것이다.

이번 시험비행에서 코나 프로토타입 드론은 약 113kph의 속도에 도달했고, 무엇보다 복잡한 자동조종 시스템이 필요하지 않다는 것을 입증해 주목을 끌었다.

드론 길이는 26미터로 현존하는 상업용 항공 화물 드론 중 가장 크며, 트윈 엔진 설정으로 하트젤(Hartzell) 프로펠러를 회전시켜 항공기를 띄운다.

이륙은 800m의 작은 활주로에서도 가능하며, 최대 407kph의 속도로 약 1,666km를 비행할 수 있다.
화물 운송은 기존 항공기보다 60% 더 많은 양을 운반할 수 있으며, 운영비용은 60% 적게 소요된다. 나틸루스에 따르면 이미 68억 달러에 달하는 460대의 드론 제작을 주문받았다.