美교통부, 승객 질질 끌어낸 United 항공사에 '무죄'

"차별행위 없었다" 결론…시민단체 "직무유기" 강력 반발

 

 

지난 4월 유나이티드 항공의 승객 강제 퇴거 사건이 세계적인 사건이 됐지만 정작 미 교통부는 항공사 측에 아무런 조치를 취하지 않은 채 사건을 종결시켰다.
이는 '항공사 갑질'의 대표 유형으로 비난받은 유나이티드 항공에 사실상 면죄부를 준 셈이어서 여러 시민단체들이 강력 반발하고 있다.
당시 베트남계 내과의사 데이비드 다오(69) 씨는 시카고에서 유나이티드 항공기에 탑승해 있다 초과예약(오버부킹)된 자리를 양보하지 않았다는 이유로 시카고 오헤어 국제공항 보안요원들에 의해 기내에서 질질 끌려 나왔다.
특히 다오 씨의 강제 퇴거 장면이 온라인 영상으로 퍼져 파문이 일었고 아시아계 승객에 대한 인종차별 논란도 일었다.
미교통부는 "유나이티드 항공이 인종, 국적, 성, 종교 등의 기준을 이유로 특정 승객에 대해 차별적 행위를 했다고 볼 만한 증거가 없다"고 밝혔다.
교통부는 이어 시카고 공항에서 다오 씨를 끌어낸 공항 보안요원들에 대해서도 "경찰의 조사 영역"이라며 관여하지 않았다.