러시아정교회 대한교구장 테오판 김 대주교에 관심쏠려

19일 평양 성삼위 성당을 방문한 테오판 김 대주교가 푸틴 대통령을 안내하고 있다. /대한정교회

지난 19일 북한을 방문한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 베트남으로 떠나기에 앞서 평양시내에 있는 러시아 정교회 소속 성삼위 성당을 찾았다. 십자가를 세운 황금색 돔 지붕의 이 성당은 러시아를 방문하고 돌아온 북한 김정일의 지시로 2006년에 완공됐다. 독실한 정교회 신자로 알려진 푸틴이 성당을 둘러볼 때 동양인 성직자가 동행했다. 러시아정교회 산하의 한국 내 교구인 ‘대한정교회’ 교구장 테오판 김(48) 대주교다.

사할린 한인 3세로 1976년 유즈노사할린스크에서 태어난 그는 10대 후반 러시아정교회 신자들과 우연한 기회에 어울리면서 신앙을 체험했다. 열아홉 살에 세례받은 뒤 본격적인 성직자의 길을 걷기로 결심했다. 모스크바상업대 유즈노사할린스크 분교를 졸업한 그는 ‘모태 신앙’이 아님에도 고위 성직자 자리까지 오른 드문 사례로 꼽힌다. 그는 2017년 대주교 서품을 받고 동시베리아 남부 투바공화국 수도인 키질교구장으로 임명됐고, 2019년 남북한의 러시아정교회 신도를 관할하는 대한교구장이 됐다. 대주교는 러시아정교회 성직 품계에서 총대주교, 관구장 주교 다음으로 서열이 높다. 러시아엔 한인 동포 신부가 10여 명 있는데, 대주교에 오른 사람은 김 대주교가 처음이다.

그는 평소엔 서울 용산구 정교회 성당에서 봉직하면서 주한 러시아인과 귀국 러시아 동포들의 신앙생활을 돕고 있다. 조선일보는 최근 평양 주재 러시아 대사관에 머물고 있는 그를 화상으로 인터뷰했다.

종교를 ‘해악’으로 간주해 온 북한 정권은 1988년 장충성당과 봉수교회, 1989년 칠골교회 등 종교 시설을 잇따라 지었다. 성삼위 성당도 종교에 관대한 국가라는 이미지를 보여주려는 목적으로 세워졌다는 시각도 있다. 이번 푸틴의 방문 때는 성당 내에 황금 옷을 입은 동양인의 모습이 보이기도 했다.

성당 내 황금 옷 입은 동양인들은 북한 성직자들이다. 이곳에 북한인 사제(신부) 한 명과 보제(보좌역 성직자) 두 명이 있다. 이들은 러시아 하바롭스크에 있는 정교회 신학교에서 교육을 받고 성직자로 서품되었다. 이곳에서 예배를 드리는 신도들은 주로 평양에 주재하는 외교관 신자들이다.

 

김정일의 지시로 2006년 건립된 평양 성삼위성당. /대한정교회