워싱턴 한인들이 창단...비전공 합창단이 백악관 공연

▲워싱턴 DC 소재 국립건축박물관에서 설날 공연을 가진 K 하모니 합창단. 사진: 주엘렌 

K 하모니는 음악적 완성도를 지향하는 전문 합창단도, 재능 있는 소수를 선발한 합창단도 아니다. 

미국의 수도 워싱턴은 버지니아와 메릴랜드주가 감싸고 있는데, 이 워싱턴 지구에 사는 한인 가족들이 모여 만들었다. 창단 3년밖에 안 된 비전공 어린이 합창단이 어떻게 백악관이나 국방부에서 공연하게 된 것일까?
우여곡절 끝에 결이 같은 학부모들이 뭉쳤다고 한다. 

3년을 지나오는 동안, 노래하는 아이들 뒤에서 자비를 들이고 품을 들여 한국 음식을 만들고, 전통놀이와 만들기를 기반으로 체험 활동을 준비하며 봉사해 온 학부모들이 있다.
미 국방부는 매년 실종 군인과 미귀환 포로(POW/MIA) 가족을 초청해 연례행사를 열어 왔다. 지난 2024년 광복절을 맞아 '한국 전쟁 실종 군인 유가족' 600여 명을 모신 자리에 K 하모니가 초청받았다.
유가족들이 한국 노래를 처음 듣는 것도 아니고, 한인 어린이를 처음 보는 것도 아닌데, 소절마다 무언가가 가서 닿는 듯했다. 25분의 연주를 끝내고 객석으로 몸을 돌린 단장 눈에는 기립박수 속에 울고 있는 사람들이 보였다. 행사를 맡은 디렉터도 울고, 국방부 직원들도 울고, 유가족들도 울고 있었다. 

퇴장하는 내내 유가족들이 아이들 한 명 한 명에게 아름다웠다고 고맙다고 울면서 인사를 건넸다. K 하모니 부모들이 꿈꿔왔던 합창의 힘을 제대로 느낀 날이었다.
8명의 중창팀에서 시작한 K 하모니는 현재 앙상블 팀을 포함 40명의 단원으로 성장했다.