기적같은 일 일어날 수도…1990년대 IT 붐과 유사"

 

미국 경제가 1990년대 정보기술(IT) 발전 때와 비슷한 생산성 향상을 목전에 두고 있다는 기대가 나왔다.

월스트리트저널은 지난 3분기 전체 비농업 부문 노동 생산성이 전년 동기 대비 2.0% 성장해 5개 분기 연속 2% 이상 상승했다고 전했다.

이는 코로나19 확산 이전 5년간 평균 성장률이 1.6% 수준이었던 것과 비교하면 뚜렷한 상승세다.

노동 생산성이 올라가면 경제가 인플레이션 없이 성장할 수 있으며 이는 미국의 재정 건전성을 비롯한 경제 전반의 부담을 덜 수 있는 요인이다.

전문가들은 “이러한 생산성 향상이 코로나19 확산 이후 노동 시장의 특징 덕분이라면서 많은 노동자가 자신에게 맞게 직업이나 근무 위치를 바꿨고 기업들은 인력난 속에 노동력을 절감하기 위한 투자를 늘렸다”고 해석했다.

이들 전문가들은 "향후 몇년 간 생산성 향상이 이어질 것이다. 이는 심지어 인공지능(AI)에 대한 모든 투자가 결실을 보기 전에 발생한 것"이라면서 AI 투자를 감안하면 생산성이 2.5%나 3%로 올라가는 것도어렵지 않을 것으로 전망했다.