미국과 중국의 관세 합의가 발표됐지만 관세로 인한 물가 상승과 경제 불확실성 증가를 우려하는 목소리가 이어지고 있다. 

현재 유지되고 있는 관세도 과거보다 높은 수준이며, 양국이 맺은 합의는 90일간 관세 부과 유예를 골자로 하고 있기 때문에 향후 전망이 불투명하다는 평가가 나온다.

세계 최대 소매업체 월마트는 미·중 합의에도 관세가 가격 인상을 초래한 것이라고 밝혔다. 맥밀런 월마트 최고경영자는 1분기 실적 발표 후 “관세 수준이 낮아지더라도 과거보다 높은 관세는 결국 가격 인상을 초래할 수밖에 없다”고 했다. 

영국 파이낸셜타임스에 따르면 월마트는 미국 식료품 시장의 약 25%를 차지하고 있다. 월마트에서 가격을 올릴 경우 그만큼 영향을 받는 소비자가 광범위할 전망이다. 

월마트측은 “비용 압박이 4월에 시작돼 이달 들어 커지고 있다”면서 “미국 소비자들은 5월 말이나 6월에 확실히 가격 상승을 느끼게 될 것”이라고 했다. 특히 코스타리카, 페루, 콜롬비아 등에서 수입하는 바나나, 아보카도, 커피 등 식품의 경우 비용 조정이 더 어렵다고 지적했다.

‘월가 황제’로 불리는 제이미 다이먼 JP모건체이스 회장도 관세 협상이 이뤄졌지만 미국이 경기 침체에 빠질 우려는 여전히 남아 있다고 경고했다.