전문가들은 “미국내에서 북한과의 정상회담 결과에 대한 회의론이 많이 등장하고 있다”며, “트럼프 대통령은 이런 상황이 자칫하면 자기에게 정치적으로 상당히 위험한 도박이 될 수도 있다는 판단을 하고, 외교안보진용을 온건·합리적 협상가보다는 강경파 위주로 구성해서 북한에 대해 분명한 메시지를 전달하고, 북한이 미국을 상대로 기만 전술이나 시간벌기 전술을 쓸 가능성을 일차적으로 차단하는데 목적을 두고 있다”고 풀이했다. 

미 언론에선 트럼프 대통령이 미·북 정상회담을 앞두고 대북 강경파를 전진 배치한 것은 북한에 끌려다니지 않겠다는 메시지를 보낸 것이란 해석이 나왔다. 뉴욕타임스(NYT)는 “역대 그 어느 백악관보다 가장 매파적인 국가안보팀이 탄생했으며, 이는 트럼프 대통령이 북한·이란과 관련해 민감한 시점에 외교정책에서 더 대립적인 접근법을 택했다는 신호”라고 평했다. 워싱턴포스트는 “볼턴 기용으로 미·북 대화 준비가 더 빨라질 것”이라고 전했다.