다른 풍선 보다 8키로 가량 더 올라갈 수 있어

 

 

미국 항공우주국이 축구장 크기의 과학 실험용 풍선, ‘빅 60’의 실험 비행을 성공했다고 밝혔다.

 

나사는 두 차례에 걸쳐  뉴멕시코주의 한 비행장에서 최고 고도 15만9천 피트까지 올라가는 데 성공했다. 이번 실험에서 빅 60은 테스트용 장비를 싣고 8시간 동안 떠 있었다. 

 

빅 60은 나사의 무압 풍선으로, 폴리에틸렌으로 된 풍선을 땅에 전부 펼치면 20에이커를 덮을 수 있다. 다른 풍선에 비해 더 큰 크기 덕분에 빅 60은 다른 비슷한 무압 풍선보다 8㎞가량 더 높이 우주에 가까이 다가갈 수 있다.

 

반면 빅 60 풍선의 재질은 다른 비슷한 풍선에 비해 더 얇아서 약 0.01㎜에 불과하다. 부엌에서 쓰는 비닐 랩보다 얇다고 한다. 나사는 이런 필름이 영하 60℃의 성층권에서도 필요한 기간 견딜 수 있는지 집중적으로 테스트할 계획이다.