"사람만 봤더니 투자 수익 15배…상식적 사업이 통해"

 

 

 "신생 스타트업에 투자한다는 건 어린아이를 키우는 것과 비슷합니다. 직원의 무단결근에 어떻게 대처해야 하는지, 앱 버튼 색상은 어떤 게 좋을지까지 일일이 챙겨야 하거든요. 그래도 사람만 보고 합니다. 사람만 잘 봐도 돈 법니다."

 

'한국 스타트업 업계의 대부'로 통하는 권도균(55) 프라이머 대표는 스타트업 투자 원칙으로 '숫자'도 '사업 계획서'도 아닌 '사람'을 첫 번째로 꼽았다. 2010년 설립된 프라이머는 초기 스타트업에 투자하는, 한국 최초의 액셀러레이터다.

 

지금은 갓 창업한 스타트업을 투자, 지원해주는 역할을 하지만, 그도 원래는 잘나가는 창업가였다. 엔지니어 출신의 권 대표는 1997년과 1998년 이니텍이니시스 등 5개 회사를 연쇄 창업해 코스닥에 상장시킨 입지전적 인물이다. 인터넷 상거래가 막 시작되던 때, 고객이 온라인상에서도 돈을 낼 수 있도록 전자지불 중계 서비스를 만든 것이다. 당시 만든 이니시스 전자지불 서비스가 아직도 쓰이고 있다.

 

 

그는 2008년 두 회사를 매각하며 천억원대 자산가가 됐지만, 여기서 안주하지 않고 후배 창업가를 양성하는 길로 들어섰다. 프라이머는 초창기 스타트업에 자금을 댈 뿐만 아니라 경영 멘토링, 네트워킹까지 돕는다. 8년간 그의 손을 거친 신생 스타트업은 161곳에 달한다. 10~20대의 전폭적 지지를 받는 패션 플랫폼 '스타일쉐어'와 여행 플랫폼 '마이리얼트립', 부동산 중개 플랫폼 '호갱노노' 등이 대표적이다.