연방공무원 80만명 생활고 호소…실업수당 신청…값비싼 물건 전당포 맡겨

 

(사진: CBC.ca)

국경 장벽 건설 예산을 둘러싼 미국 연방정부의 셧다운(일시적 업무정지)이 한 달이 지나도록 협상의 실마리를 찾지 못하고 있다. 그러는 사이 푸드뱅크와 전당포를 찾으며 생활고를 호소하는 연방 공무원도 증가하고 있다. 또 실업수당을 신청한 공무원이 2만명에 달하고 있다.

 

트럼프대통령과 민주당이 장악한 하원이 맞서면서 셧다운 교착상태가 계속되자 생활고를 호소하는 연방 공무원들이 늘어나고 있다.

 

뉴욕타임스는 셧다운으로 무급 상태가 지속되면서 TV나 보석, 값나가는 도구 등을 전당포로 가져오는 연방 공무원들이 늘어나고 있다고 보도했다. 

 

일례로 몬태나주에 위치힌 옐로스톤 전당포에는 하루 평균 3명의 연방 공무원이 물건을 맡기러 방문하고 있는 것으로 알려졌다. 이 전당포 대표는 "현금 흐름에 문제가 생긴 연방 공무원 중에는 이전에도 전당포를 이용했던 사람도 있지만, 새로운 얼굴도 늘어나고 있다”고 말했다. 

 

또 빈곤층에 식량을 배급하는 푸드뱅크를 찾는 연방 공무원도 늘어나는 추세다. 펜실베니아주의 푸드뱅크 관계자는 "셧다운 이후 급여가 지급되지 않자 연방 직원으로부터 문의가 오기 시작했다”고 말했으며, 유타주의 푸드뱅크 코디네이터는 "만약 폐쇄가 더욱 장기화 될 경우 배급용 식량이 부족해질지도 모른다”고 우려를 표시하기도 했다.

 

이에 따라 초당적 성격의 미국 주지사 모임은 의회 지도자들에게 즉각적인 연방 복지 프로그램인 TANF를 확대, 165억달러의 예산을 마련하는 법안을 통과시킬 것을 요구하고 나섰다. 

 

셧다운으로 보수를 지급받지 못하는 연방 공무원은 80만명에 이르고 있으며, 이들은 지난 4주간 1인당 평균 5000달러의 급여을 지급받지 못한 것으로 알려지고 있다.