갑자기 유방에 딱딱한 멍울이 잡히는데…혹시 암? 

양성인 경우 많아…멍울 잡힐 때는 촬영, 초음파 검사 받아야

 

갑자기 유방에 혹과 같은 멍울이 만져지 거나 초음파 검사를 통해 유방에 혹이 생 겼다는 말을 들으면? 우선 덜컥 겁부터 난 다. 유방암일까봐… 하지만 많은 경우에 유방암이 아니다. 안심하시길… 특히 30 세 미만에서 발견되는 혹은 대부분 양성인 경우가 많다. 유방에 혹을 만드는 가장 흔 한 원인은 섬유선종, 유방낭종, 유방암 등 이 있다. 유방에 생긴 멍울에 대해 자세히 알아본다. 양성 종양 = 섬유선종, 유방낭종 섬유선종은 우리나라 여성에게 가장 흔한 유방 질환 중 하나다. 대개 직경이 1~2cm 이며 단발성이고 고무와 같은 탄력성을 지 닌다. 또한 압통이 없고 경계가 명확하면 서 유동성이 있는 것이 특징이다. 유방 조 직의 일부가 과도하게 증식해 발생하며, 임신이나 수유 기간 중 크기가 증가하고, 폐경 이후에는 크기가 감소하는 경향이 있 다. 섬유선종은 양성 질환으로 이로 인해 유방암 발생이 증가하지는 않는다. 유방 낭종은 흔히 물혹이라 불리는데, 유 방에 생기는 속이 빈 종괴를 말한다. 대부 분의 낭종은 너무 작아 손으로 만져지지 않지만, 간혹 2cm가 넘을 경우 부드럽게 만져지기도 한다. 유방 낭종은 35세 이후 여성에서 주로 발생해 폐경까지 증가하다 가 폐경 이후 발생 빈도가 감소한다. 다만 폐경 후 여성호르몬제를 복용하는 경우 유 방낭종이 새롭게 생길 수 있다. 유방낭종 은 유방암으로 발전할 가능성이 작지만, 검진 결과 악성 질환과의 연관성이 발견된 다면 추적 관찰을 해야 한다. 악성 종양 = 유방암, 통증 없는 멍울이 특 징 유방암의 가장 흔한 증상은 통증 없는 멍 울이 만져지는 것이다. 생존율이 낮아 위 험하다고 알려진 '염증성 유방암'은 멍울 이 잘 만져지지 않으면서 피부가 빨갛게 붓고 통증이나 열감이 있어 염증이 생긴 것 같은 증상이 나타난다. 암이 진행되면 유방 피부의 부종으로 피부가 오렌지 껍질 처럼 두꺼워질 수 있다. 피부 밑의 림프관 이 암세포에 의해 막히기 때문이다. 유방 의 피부가 속으로 끌려 들어가 움푹 파이 거나 유두가 함몰되기도 한다. 50세 이상이거나 유방암 가족력, 아이를 출산하지 않았거나, 모유 수유를 하지 않 은 여성, 여성 호르몬 치료나 경구피임약 복용, 방사선 노출, 비만 등이 유방암 위험 인자로 알려져 있는데, 이러한 위험인자를 가진 여성의 유방에서 만져진다면 유방암 에 대한 정밀 검사가 필요하다. 유방 멍울, 육안 확인 어려워 유방 촬영, 초음파 검사 필요 섬유선종, 유방 낭종, 유방암을 육안으로 확인하는 것은 쉽지 않다. 다만 멍울의 크 기가 점점 커지거나, 유두 한쪽에서 분비 물이 나오는 경우는 유방암을 의심할 수 있다. 특히 암으로 인한 분비물은 초콜릿 색 또는 핏빛을 보이는 것이 특징이다. 또 한 20~30대 여성에게서 주로 나타나는 것 은 섬유선종이며, 35세 이후 여성은 유방 낭종이, 50세 이상이거나 경구 피임약 복 용자 등은 낭종이나 유방암일 가능성이 크 다. 양성 및 악성 여부를 확실히 판단하기 위해서는 유방 촬영과 유방 초음파 검사를 해봐야 한다.