강남소망교회 장로로 매달 수천만원 기부금…공금 수백억원 횡령 조사

 

 

 

 

 

 

“만군의 여호와가 이르노라. 너희의 온전한 십일조를 창고에 들여 나의 집에 양식이 있게 하고 그것으로 나를 시험하여 내가 하늘 문을 열고 너희에게 복을 쌓을 곳이 없도록 붓지 아니하나 보라.” (말라기 3-10)

서울 대치동 참존 사옥 1층 출입문에 들어서면 벽면에 이 같은 성경 구절이 십자가와 함께 새겨져 있다. 사옥 5층 김광석(80) 회장의 업무실 한 쪽 책꽂이에는 제본된 새벽기도 책자들을 비롯해 각종 교회서적이 가득 꽂혀있고, 회장 사무실 안쪽에는 예배당이 별도로 마련돼 있다.

김광석 회장은 독실한 기독교 신자다. 이명박 전 대통령이 속했던 강남소망교회 장로로, ‘영성 자본주의’를 경영에 도입한 인물로 언론에 소개될 정도로 신앙심이 깊다. 2017년까지는 한 달에 한 번 회사 내 교인들을 모아서 사옥에서 ‘신우회’ 행사를 열 정도였다.

한국일보가 입수한 참존의 소망교회 기부금 지급내역을 살펴보면 참존은 1999년 4월부터 2017년 10월까지 145회에 걸쳐 37억4,000만원을 교회에 냈다. 거의 매달 1,500만원 안팎의 기부금을 냈는데, 한 달에 2,000만원 이상 기부한 적도 33회나 됐다. 감사헌금이나 건축헌금으로 추정되는 1억원 이상의 기부횟수도 7차례 기록돼 있다. 소망교회 기부금은 김 회장의 비서실 업무 매뉴얼에 별도 항목으로 표시돼 있을 정도로 비서실에서 신경 써야 할 중요 업무로 인식돼 있었다.

문제는 김 회장 개인의 신앙심에 따른 기부금을 모두 회사 돈으로 냈다는 점이다. 참존 관계자는 “회사 재정상태가 열악해 외부 투자로 간신히 연명하는 상황인데도, 사적인 신앙활동을 위해 20년 가까이 거액을 교회에 헌납하는 행위는 상식적으로 납득할 수 없다”고 말했다. 경찰은 현재 김 회장이 회사 돈으로 교회 헌금을 낸 행위에 대해 횡령 혐의를 적용할 수 있는지 검토하고 있다. 

참존 임직원들은 교회 기부금 논란과 함께 김 회장의 종교활동을 상징하는 특별한 인물로 이모씨를 지목하고 있다. 이씨는 김 회장과 교회에서 인연을 맺었다는 점만 알려졌을 뿐 베일에 가려져 있다. 

한국일보 취재결과 김 회장은 2011년부터 이씨 명의의 계좌로 매달 24일마다 1,200만원을 보냈다. 현재까지 송금한 금액을 모두 합하면 10억원이 넘어 이 돈의 성격을 두고 뒷말이 무성하다. 2011년 이전 송금 여부는 공식적으로 확인이 안 돼 금액은 더 늘어날 수도 있다.

김광석 회장은 기업활동을 하면서도 대학과 교회, 고향의 각종 모임에 자주 얼굴을 내밀 정도로 인맥관리에 각별히 신경을 썼다. 모임을 통해 사회활동이 왕성했던 점을 부정적으로 볼 필요는 없지만 회사 내에선 경영활동을 등한시했다는 지적도 적지 않다.

한국일보가 입수한 김 회장의 사외모임 현황에 따르면, 그는 22개 모임에서 활동하고 있었는데, 이전에 활동했지만 현재는 참석이 뜸하다고 기록된 10개까지 포함하면 모임은 모두 32개나 됐다.

참존 관계자는 “각종 모임이나 교회와 관계된 사람들이 수시로 회사를 찾아와서 화장품을 공짜로 받아가거나 금전적인 부탁을 하는 경우가 많았다”고 전했다.