남은 묘지 4만여기, 안장 대상자는 46만명…새 국립묘지 설립 곳곳 진통

 

 

문재인정부가 국가보훈처장을 장관급으로 격상하고 국가유공자와 가족들에 대한 지원 정책을 늘리는 등 보훈정책 강화에 나섰으나 정작 국립묘지 안장 수용 능력은 3년 내 고갈될 처지에 놓여 있는 것으로 드러났다.
충북 괴산과 제주특별자치도 등 신규 국립묘지·호국원 신설이 주민 반대 등으로 잇달아 진통을 겪고 전북 임실과 경기 이천 소재 호국원은 당장 올해 말이면 안장 공간이 동이 날 것으로 예상되는 것이다.
매일경제가 입수한 국가보훈처의 '국립묘지 안장 현황' 자료에 따르면 지난해 말 기준 국내 국립묘지와 호국원 등의 안장 능력은 약 30만기다. 이중 잔여 기수는 4만2천여기에 불과해 앞으로 국가유공자 '10명 중 1명'만 국립묘지에 안장될 수 있는 형편이다.
매일경제 취재 결과, 강원권에는 국립묘지 조성계획이 전무해 2만1290명에 달하는 안장 대상자들이 타 지역 국립묘지나 개인 봉안 시설로 발길을 돌리고 있는 것으로 확인됐다. 결국 국가유공자를 개인 봉안 시설로 모셔야 하는데 국가 지원이라고는 위로금 20만원과 태극기 한 장뿐이라는 게 이들 얘기다. 
당장 신규 국립묘지나 호국원 등 조성이 급박한 실정이지만 추진 중인 신설계획은 예산문제로 지연되거나 주민들에게 '혐오시설' 취급당하며 건립이 차질을 빚고 있다. 
제주시 노형동 일대에 신설이 계획된 제주국립묘지는 2012년부터 조성사업을 본격 추진해 왔지만 5년 넘게 착공조차 하지 못하고 있다.