서울아산병원…5년후 생존율 72%로 높아져

폐암 수술을 받은 환자 10명 가운데 7명은 완치가 가능하다는 한국 의료진의 연구 결과가 나왔다. 폐암의 경우 수술 이후 5년 이상 생존할 경우, 완치 가능성이 있다고 본다.

대한의학회 국제학술지(JKMS)에 따르면 서울아산병원 흉부외과 폐암 수술팀은 지난 2002년부터 2016년까지 폐 절제술을 받은 폐암 환자 7500여명의 치료 결과를 5년 단위로 분석한 결과, 이 같이 나타났다고 밝혔다.

2012년부터 2016년까지 5년 동안 생존율은 72%로, 2002∼2006년 폐암 수술을 받은 환자의 5년 생존율 61%보다 크게 향상됐다.

15년간 수술법도 통증이나 감염 위험을 줄이고 폐 기능을 더 잘 유지할 수 있는 방향으로 향상된 점이 큰 역할을 했다.

가슴에 3∼4㎝ 정도의 구멍 두세개만 뚫어 폐를 절제하는 흉강경 수술을 받은 비율은 2002∼2006년인 2000년대 초반엔 9.7%에서 십년 후인 2012∼2016년 74.5%로 증가했다. 특히 2016년에는 84.4%를 기록했다. 

폐엽의 일부만 잘라내는 폐엽 이하 절제술 비율도 같은 기간 4.3%에서 20%까지 증가했다.

폐는 여러 개의 엽으로 이뤄져 있는데 폐엽 이하 절제술은 암이 생긴 부위를 중심으로 특정 엽의 일부만 잘라내는 최소 절제 수술이다. 

암이 생긴 엽 전체를 들어내는 폐엽 절제술보다 환자의 폐 기능을 최대한 유지할 수 있다는 장점이 있다.

수술법 발전과 함께 70세 이상의 고령 수술 환자도 2002년 13.3%에서 2016년 25.3%로 증가했다. 

이런 변화는 기존 흉부 컴퓨터단층촬영(CT) 검사보다 방사선 노출량은 20%에 불과하고, 폐암 등 폐 질환 발견율이 최대 10배 높은 흉부 컴퓨터단층촬영(LDCT) 검사가 활성화됐기 때문으로 나타났다.