임금근로자는 월 600만 원 최대 행복…자영업자 등은 월 1480만원

한국인의 월 평균 근로소득이 1100만 원을 넘으면서부터는 소득 증가가 행복 증대로 이어지지 않는다는 연구 결과가 나왔다. 특히 근로시간을 탄력적으로 조절하지 못하는 임금근로자의 경우에는 근로소득이 월 600만 원 수준일 때 최대로 행복한 것으로 나타났다.
한국보건사회연구원이 근로소득이 있는 3636명을 선정해 조사한 바에 따르면 소득과 근로시간이 늘어나면 행복감도 높아지는 경향이 있지만, 특정 수준을 넘어서면 과도한 근로시간의 영향으로 소득이 높아지는 만큼 행복 증가가 나타나지 않는다.
구체적으로 월평균 근로소득이 약 1100만 원까지는 소득 증가가 행복 증대로 이어진다. 그러나 그 이상의 소득에서는 행복 수준이 다소 감소하는 경향을 보였다. 

고용 형태별로 근로시간을 탄력적으로 조절하지 못하는 임금근로자와 근로시간을 자유롭게 정할 수 있는 비임금근로자(자영업자)로 나누면, 임금근로자는 근로소득이 월 600만 원 수준일 때 최대로 행복했다. 이 지점을 지나 더 많은 시간을 일해서 소득을 늘리더라도 행복 수준은 높아지지 않았다. 비임금근로자의 경우 행복감이 정점에 달하는 월 근로소득은 1480만 원이었다. 

연구진은 “기존의 국내·외 연구 결과와 마찬가지로 어느 정도의 소득을 넘어서면 더 많은 시간을 일해서 소득을 높이더라도 행복을 증진하지 못한다는 사실을 확인할 수 있었다”고 설명했다.