동시 2개도시 타격 가능한 다탄두 장착 가능, 최대 사거리 1만5000㎞ 이상

북한이 18일 오전 ‘괴물 ICBM(대륙간탄도미사일)’로 알려진 화성-17형으로 추정되는 ICBM을 발사해 사실상 성공한 것으로 알려졌다. 화성-17형은 최대 사거리 1만5000㎞ 이상으로 다탄두를 장착할 수 있다. 사거리가 미 본토 전역 타격 거리(1만3000㎞)보다 길어 알래스카 및 미 서부 요격망을 우회해 타격할 가능성도 제기된다.

북한 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-17형'. /평양 노동신문 뉴스

합동참모본부는 “ICBM의 비행 거리는 약 1000㎞, 고도는 약 6100㎞, 속도는 약 마하 22(음속의 22배)로 탐지됐다”고 밝혔다. 미사일을 높이 쏘아 올리는 고각발사 방식으로 발사돼 정상 각도(30~45도)로 발사했다면 사거리가 1만5000㎞ 이상일 것으로 추정된다. 

길이 22~24m로 추정되는 화성-17형은 바퀴가 22개에 달하는 이동식 발사 차량에 실려 있어 세계 최장 ‘괴물 ICBM’으로 불려왔다. 

 

특히 사거리가 길다 보니 미국이 지상발사 요격미사일들을 배치한 알래스카와 미 서부 캘리포니아를 우회해 타격할 가능성도 있다는 지적이다. 권용수 전 국방대 교수는 “사거리 1만5000㎞인 화성-17형의 경우 북극 방향을 향해 발사하지 않고 그 아래쪽 방향으로 쏠 수 있다”며 “알래스카 등에 집중된 미국 미사일방어(MD)망을 회피하기 위해 북한이 개발한 ICBM”이라고 밝혔다.