美 농무부 발표, 대비 14% 늘어…원인은 농·축산물 가격 상승

올해 필수품 등 물가가 크게 오른 가운데 미국 농업인들의 소득이 크게 상승해 49년만에 최고 수준에 이를 전망이라고 월스트리트저널이 전했다.

최근 발표된 미국 농무부(USDA)의 전망치에 따르면 올해 미국의 순농가소득이 1,605억 달러로 예상된다. 이는 지난해 대비 14% 증가에 해당한다.

이 전망치대로라면 올해 미국 농가 소득은 물가상승을 감안한 조정치로 따져 1973년 이래 최고 수준이 된다.

미농무부는 옥수수, 콩, 밀 등 곡물 판매에 따른 현금 수입이 지난해 대비 19% 증가하고 동물과 축산물에 따른 수입이 31% 늘 것으로 전망했다.

이처럼 농가 소득이 늘어난 것은 밀·옥수수 등 농작물과 우유·육류에 이르는 다양한 농·축산물의 가격이 뛰었기 때문이라는 것이다.

월스트리트저널에 따르면 러시아가 올해 2월 주요 곡창 지대인 우크라이나를 침공한데다가 일부 농업 지역에서는 날씨가 좋지 않아 소출이 감소하는 등 여러 요인이 겹쳐 곡물 가격이 뛰었다.

또 사료 등의 가격 상승 탓에 소 사육 두수가 줄면서 소 가격도 올랐다.

이에 따라 미국 경제가 전체적으로 어려워지는 가운데 농부, 목장주, 농업 기업 등은 보기 드문 호시절을 누리게 됐다.

최근 10년간 농업인들과 이들에게 물품을 공급하는 업자들이 농업 침체로 고통을 겪어 왔으나, 급격히 상황이 호전된 것이다.

농·축산물 가격이 뛰면서 미국 가정의 식료품 비용이 급격히 상승했다. 곡물과 제빵·제과 제품군, 유제품과 관련 제품군은 각각 16% 넘게 가격이 올랐다.

미국 농업인들의 소득이 늘면서 곡물 종자, 비료, 농기계 등을 판매하는 농업 기업들은 횡재를 만났으며, 농지 가격이 역대 최고 수준으로 뛰었다. 올해 미국의 곡물 생산 농지 평균 가격은 에이커당 5,050 달러로, 지난해보다 14% 올랐다.