한국-네팔 수교 50주년 기념 히말라야 원정에 나선 ‘한국-네팔 우정 원정대 2024′가 히말라야 미답봉 등정에 성공했다고 조선일보가 보도했다.

산악인 엄홍길(64) 대장이 이끄는 원정대는 3일 쥬갈 히말라야 정상을 밟았다고 위성전화로 급전했다.

엄홍길휴먼재단(UHF), 대한산악구조협회(KARA·회장 노익상), 네팔등산협회(NMA) 합동으로 구성된 한국-네팔 원정대는 기상 이변과 매일 불어닥친 눈폭풍과 눈사태, 낙빙 등 갖은 시련 속에서도 인내와 도전정신을 바탕으로 등정에 성공, 한국과 네팔 수교 50주년을 맞아 양국 간 특별한 이정표를 남겼다.

원정대는 지난 27일 한 차례 정상 등정에 나섰다가 정상을 불과 200여m 남긴 채 초강력 눈폭풍을 만나 정상 문턱에서 중단하는 아픔을 겪었다. 엄 대장은 “좌절하지 않고 반드시 다시 등정에 나서 성공하겠다”며 대원들을 격려했다. 그리고 정상 등정 실패 6일 만에 끝내 정상에 섰다.

엄 대장은 “이번 원정은 하루하루 날씨와의 전쟁이었다”며 “봄인데도 동계 등반으로 착각할 정도로 추위와 매서운 눈폭풍이 매일 몰아 닥쳤다”며 “이번 등정은 양국의 관계에도 시련은 있을지언정 극복하면 결국 행복한 결과를 준다는 것을 보여준 듯하다”고 했다. 

 

히말라야 미답봉 쥬갈 히말라야 원정을 지휘 중인 엄홍길 대장. /쥬갈 히말라야원정대