미국에서 221년 만에 최대 규모의 매미 떼가 나타날 것으로 예고되면서 매미를 이용한 각종 요리가 현지에서 주목받고 있다.

뉴욕타임스는 '식용 곤충을 좋아하는 사람들에게 매미는 나무에 있는 시끄러운 랍스터다'라는 제목의 기사에서 매미를 이용한 음식과 관련 레시피를 개발하는 셰프들을 조명했다.

우선 '매미 김치'는 수년간 곤충 요리를 개발해온 뉴욕의 셰프 조셉 윤이 만든 음식이다.

한국계 미국인인 그는 매미를 통째로 양념과 버무려 발효액이 천천히 매미의 단단한 껍질 속으로 스며들게 하는 방식으로 김치를 만든다.

완성된 매미 김치는 부드러운 두부, 따뜻한 밥을 곁들여 먹을 수 있다. 윤은 이번 매미 떼 출몰 예고에 "정말 멋진 시간"이라고 말했다.

그러면서 매미는 "랍스터나 새우 같은 것"이라며 "나는 매미를 또 하나의 식재료로 생각하는 걸 좋아한다"고 말했다.

실제 매미는 랍스터와 매우 밀접한 연관이 있는 곤충이며, 미국 식품의약청(FDA)은 갑각류 알레르기가 있는 경우 매미를 피하라고 권고했다.

 

미국에서 곤충 섭취는 폄하되는 일로 여겨지지만, 전 세계의 약 20억 명 인구는 이미 곤충을 평범한 음식으로 먹어왔다고 뉴욕타임스는 전했다.