영국 동남부에 있는 공장 단지에서 발견된 시신 39구의 신원이 모두 중국인으로 밝혀졌다. 

언론보도에 따르면 냉동 트레일러에서 죽은 채 발견된 39명은 중국 국적자이며, 남성이 31명, 여성이 8명이었다.

당초 이 컨테이너를 실은 트럭은 북아일랜드에서 출발해 아일랜드 더블린을 거쳐 영국 서부 홀리헤드항으로 들어온 것으로 알려졌다. 그러나 경찰 조사 결과 시신이 실려 있던 컨테이너는 벨기에 제브뤼헤항에서 배를 타고 퍼플릿항까지 들어왔고, 트럭은 북아일랜드에서 짐칸이 빈 상태로 이동해 항구에서 이 컨테이너를 받아다 실은 것으로 알려졌다.

경찰은 살인사건 조사와 병행해 이번 사건에 인신매매 및 밀입국 등을 주선하는 범죄 조직이 연관됐는지 여부도 조사하고 있다.

류 샤오밍 주영 중국 대사는 이번 사고 소식을 듣게 돼 매우 비통하며, 적극적인 검토를 위해 영국 경찰과 긴밀히 접촉하고 있다고 설명했다.

한편, 지난 2000년 대형 토마토 트럭을 타고 도버항을 통해 밀입국을 시도하던 중국인 58명이 숨진 채 발견된 사건이 발생한 바 있다.