노익장 비결은? 매일 출근하며 "소식·금주·금연"

 

 

15년 만에 다시 총리직에 오른 마하티르 말레이시아 총리는 올해 7월, 만 93세가 된다. 마지막 다섯 번째 총리 임기를 마친 2003년에도 이미 78세의 고령이었다. 야당 지도자로서 격렬한 선거운동을 치르고 승리를 거머쥔 아흔 넘은 마하티르의 건강 비결은 무엇일까.

 

그는 건강 비결로 '소식, 금주, 금연'을 꼽았다.

 

마하티르는 "나는 활동에 필요한 만큼만 절제해 먹고, 술과 담배를 하지 않는다"고 했다. 이어 그는 자신이 60대이던 1980년대부터 체중을 62~64㎏ 사이로 꾸준히 유지해 왔다는 사실도 공개했다.

 

마하티르는 늘 정신적으로 깨어 있고, 활동을 게을리하지 않는 것도 건강 비결로 꼽았다. 2003년 총리직에서 물러나고 14년이 지난 당시까지 매일 사무실로 출근해 꾸준히 일을 해 왔다. 그는 "나는 은퇴했다고 생각지 않는다"며 "자고 싶다든가, 은퇴하고 내세를 준비한다는 말은 내게 이기적으로 들린다"고 했다.