‘푸틴 없는 세계는 어떤 모습일까.’ 얼마 전 러시아 용병 기업 바그너그룹 수장 예브게니 프리고진의 반란이 하루 만에 진압됐지만, 이를 계기로 ‘포스트 푸틴’ 시대를 대비해야 한다는 분석이 나오고 있다. 
 

장기 독재 체제를 구축한 블라디미르 푸틴(71) 대통령은 반란 위험을 차단하기 위해 공식적인 후계자를 양성하지 않았다. 이 때문에 푸틴이 어떤 계기로든 실각할 경우 권력 분쟁이 일어나면서 러시아가 혼돈으로 빠져들 위험이 있다는 것이다. 

만약 러시아 내 세력이 대립하며 실제 정변이 일어날 경우, 러시아에 있는 핵무기에 대한 통제가 풀리며 글로벌 위험으로 확산할지 모른다는 전망도 나온다.

뉴욕타임스 최근 “프리고진이 반란에 성공해 핵무기 지휘권을 갖고 있다고 가정하면 어떤 기분이 들겠는가”라며 러시아 내 혼란 발생 시 핵 통제권 상실 가능성을 제기했다.

타임지는 “단 하나의 러시아 핵탄두라도 테러 집단, 불량 국가 등 위험한 존재 손에 들어간다면 이는 미국 대통령에겐 악몽”이라고 했다.

러시아는 현재 핵탄두 총재고가 5889개로 미국(5244개)보다 645개 많다. 러시아 핵탄두 중 1674개는 실전 배치돼 있다.