북미 시장에서 닛산을 대표해 온 중형 세단 알티마가 6세대로 진화했다. 최근에는 SUV 인기가 패밀리카 수요를 잠식함에 따라 어려움에 직면했다. 캠리, 어코드, 퓨전 등 이 카테고리 주요 모델들은 너나 할 것 없이 판매 그래프가 하강 곡선을 그리고 있다. 

 

올해로 25년을 맞은 알티마는 지금까지 560만 대 이상 판매된 인기 모델. 대단히 성공적인 커리어임에도 불구하고 베스트셀러 타이틀은 얻지는 못했다. 토요타 캠리와 혼다 어코드라는 엄청난 강자들이 버티고 있기 때문이다. 그나마 보유하고 있던 닛산의 북미 최고 인기차 타이틀마저도 2016년부터 SUV 로그에게 내어주어야 했다. 이런 부진을 떨쳐내고 세단 카테고리의 인기도 되찾겠다는 목표로 알티마가 풀 모델 체인지를 감행했다. 

 

닛산은 신형 알티마를 발표하는 자리에서 4WD의 유무가 미국 소비자들이 세단에서 SUV로 옮겨가게 만드는 주된 요인 중 하나라고 운을 뗀 후 “중형 세단 3대 라이벌 중 알티마만이 네바퀴 굴림을 제공한다. 이것은 북미 시장에서 중요한 판매동력이 될 것.”이라고 설명했다.