정세주 공동대표,  실리콘 밸리의 유망주…작년말 5800만불 투자 유치

 

매출 급속 증가…올해 5억달러 예상…미국서 일하기 좋은 회사로 꼽혀

 

 

 

뉴욕시에 본사를 둔 모바일 건강관리 기업 ‘눔’(noom)은 40세 한인1 세가 공동 창업자 겸 대표여서 더욱

주목을 받고 있다. 정세주(40) 눔 대표는 전남 여수에서 출생한 후 한국에서 음악 CD 사업을 젊을 때 하다가

홍익대에 입학했다. 그리고 아버지를 폐암으로 떠나보낸 뒤 대학을 중퇴하고 뉴욕으로 건너가 사업을

시작한 것이다.

 

그의 파트너 아텀 페타코브 공동대표는 우크라이나 출신으로 컴퓨터 엔지니어로 일찍이 두각을 나타냈다.

 그리고 정세주 대표는 사촌 동생의 친구여서 잘 알고 지내던, 구글에서 수석 엔지니어로 일하던 페타코브를

설득, 뉴욕에서 눔을 창업한 것이다.

 

정 대표는 흙수저 한국 토종 청년도 세계 시장에서 성공할 수 있다는 것을 보여줬다는 평가를 받고 있다.

 

눔은 체중 감량 효과가 소문이 나면서 현재 전 세계적으로 250만명이 눔의 앱서비스를 이용하고 있다. 대다

수가 미국인이고 또 한 달에 59달러를 내는 유료 사용자들이다. 매출도 급속히 증가해 지난해 매출은 2018년

보다4배나 되는 2억3700만달러에 달한다.

 

올해는 5억달러 이상의 매출을 거둘 것으로 보여, 눔의 나스닥 상장은 예정된 수순이라는 평가를 받고 있다. 눔은

포천, INC, 글래스도어 등 미국 언론에서 '일하기 좋은 회사'로도 꼽혔다.

 

 ‘눔’은3년전 미국질병관리본부(CDC)로부터 모바일로는 세계 최초로 당뇨 예방 프로그램 공식 인증을 받았다. 

 

눔은 작년 말 세쿼이아 캐피털이 주도하는 5800만달러 규모의 투자를 성공적으로 유치했다. 세쿼이아캐피털은

애플과 구글, 페이팔, 오라클, 인스타그램, 유튜브, 와츠앱 등에 투자한 실리콘밸리 대표 벤처캐피털(VC)이다.

 

눔은 기술, 실행, 브랜드 인지도 측면에서 다른 경쟁 업체들에 비해 압도적인 우위를 점하고 있다는 평가를 받는다.
건강관리 앱 `눔`의 성장은 미국에서 건강에 대한 높은 관심에 힘입었다. `디지털 헬스케어` 사업도 대성황이다.

 

눔은 일반 웨어러블 기기의 피트니스 추적 기능에서 제공하는 숫자만 나열된 데이터가 아니라 맞춤형 코칭을

해준다.

 

“건강관리의 어려움을 개인의 의지 부족으로 치부하는 것이 아니라 건강관리에 대한 동기를 확인시켜주고

건강한 행동을 늘릴 수 있는 현실적인 목표를 설정해주는 것이 눔의 핵심입니다. 인공지능(AI)을 기반으로

지식만 전달하는 것은 한계가 많습니다. 심리적인 방법론을 기반으로 인공지능과 사람(휴먼코치)을 결합시켜

개인 맞춤형 건강관리 서비스를 제공하는 것이 눔입니다."

정대표는 “눔이 가장 최적화된 `개인 코치` 서비스를 만들기 위해 라이프스타일 코치 1100명을 미국 현지에서

정직원으로 고용했다”며 “체중 관리는 물론이며 심리도 안정됐다는 피드백을 받고 있다"고 했다.

 

이제 젊은 1세대 한인 창업자가 뉴욕 증시에서 상장 벨을 울릴 날도 머지않았다.