지난해 뉴욕시를 방문한 한국인 관광객 숫자가 42만명에 육박하면서 또다시 사상 최고치를 경신했다. 

 

뉴욕시관광청 발표에 따르면 지난해 뉴욕을 방문한 한국인 관광객은 41만7,000명으로 집계됐으며, LA시 관광청에 따르면 한국에서 LA를 찾은 방문객들도 지난해 6.3%가 증가한 33만5,000명으로 집계됐다..

 

한국인의 뉴욕 방문은 금융위기 때인 2008년과 2009년에 20만명이 조금 넘는 수준이었으나 2014년 31만명, 2017년에는 40만명을 넘어섰다.  

 

이같은 한국인 관광객의 증가는 2008년부터 시행된 한미 비자면제 프로그램이 가장 큰 요인이다. 

 

한편 지난해 뉴욕시를 찾은 관광객은 모두 6,520만명으로 9년 연속으로 증가세를 보이며 사상 최고를 기록했다

 

지난해 뉴욕을 가장 많이 찾은 나라는 영국(124만3,000명), 중국(110만7,000명), 브라질(92만명) 등의 순이었다. 

 

또 LA 방문객수도 3.1%가 증가한 5,000만명을 기록, 사상 최대를 기록했다.