지난해 1만4643명, 3년 연속 꾸준히 늘어

 

 

시민권을 새로 취득하는 한인이 3년 연속 꾸준히 증가한 것으로 나타났다. 특히, 이민자들의 시민권 취득이 감소한 2017회계연도에도 한인들의 시민권 취득은 늘어난 것으로 나타나 시민권 신청이 급증하고 있는 최근 추세가 통계에 반영되면 시민권을 신규 취득하는 한인들의 숫자는 계속 증가하게 될 것으로 예상된다. 

 

국토안보부가 공개한 2017회계연도 신규 시민권 취득 통계자료에 따르면, 이 기간 새로 시민권자가 된 한인은 1만 4643명으로 작년에 비해 2.06% 증가한 것으로 나타났다. 이는 3년 연속 꾸준히 증가하고 있다. 

 

새로 시민권을 취득하는 한인은 2000년대 초반까지 만해도 한해 1만 7,000명선을 벗어나지 않았으나, 2008회계연도에 2만 2,759명으로 정점을 찍은 후 감소 추세가 이어져왔다.  

 

하지만 그 후 시민권을 새로 취득하는 한인들이 꾸준히 늘면서 시민권 신규 취득 이민자들 중 한인들이 차지하는 비중도 높아졌다.

 

 

이번 통계에서는 전체 신규 취득자는 감소한 반면, 신청자는 증가한 것. 특히, 대통령 선거가 끝난 이후 시민권 신청자가 늘어난 것이 매우 이례적인 것은 반이민 정서를 앞세워 당선된 트럼프 행정부의 출범이 영향을 미친 것으로 보인다.