미 명문대학들이 갈수록 학비 보조 혜택 대상을 확대하고 있다.

지난해 대입전형에서 인종 요인 고려가 금지된 이후 학생 다양성 강화를 위해 재정 지원 대상을 넓히는 대학들이 늘어나는 추세다.

다트머스대(사진)는 최근 수업료와 기숙사 및 식비까지 포함되는 무상 등록금 수혜 대상을 연소득 기준 6만5,000달러에서 12만5,000달러로 두 배 가까이 늘렸다.

밴더빌트대도 수업료 전액 면제는 물론 소득에 따라 장학금까지 제공하는 ‘오퍼튜니티 밴더빌트’ 프로그램 수혜 대상을 연소득 15만 달러 이하 가정에 속한 학생으로 확대한다고 발표했다.

예를 들어 연소득 12~15만 달러의 경우 연간 평균 7만350달러가 제공되고, 연소득 5만 달러 이하는 평균 9만640달러를 지급하게 된다. 이는 수업료 걱정을 덜어주는 것을 넘어 주거나 식비, 여행 등 학생 생활비까지 지원한다는 취지다.

명문 주립대로 꼽히는 버지니아대와 노스캐롤라이나대도 최근 학비보조 혜택 확대안을 발표했다. 버지니아대는 주내 거주 학생 대상 연소득 5만 달러 이하면 수업료와 기숙사 및 식비 등까지 모두 무상 제공하고, 연소득 10만 달러 이하는 수업료를 면제하기로 했다. 노스캐롤라니아대는 연소득 8만 달러 이하 주내 거주 학생 대상으로 수업료 면제를 결정했다.

프린스턴대 이사회는 전체 학부생의 70%에게 학비 보조를 제공하는 동시에 펠그랜트 수혜를 받는 저소득층 학생을 더 많이 입학시켜야 한다는 목표가 담긴 학부 입학전형 정책 심의 결과를 지난달 승인한 바 있다.