미국의 일자리가 예상보다 크게 증가하면서 ‘고용 서프라이즈(기대 이상의 고용 증가)’가 나타났다.

 미국 노동부가 발표한 고용 보고서에 따르면, 1월 미국의 일자리는 전달보다 35만3000명 늘었다. 월스트리트저널이 집계한 전문가 예상치인 18만명의 두 배에 가깝다. 작년 1월 48만2000명 증가한 이후 1년 만에 가장 많이 늘어난 것이다.

지난해 12월 33만3000명 증가한 데 이어 2개월 연속 ‘고용 서프라이즈’다. 1월 실업률도 전문가 예상치인 3.8%보다 낮은 3.7%를 나타냈다. 이는 12월과 같은 수치다.

미 노동부가 매달 발표하는 고용보고서는 경기 판단의 중요한 지표로 여겨진다. 미국에서 일자리 증가는 곧 소비 증가로 이어지기 때문이다. 또 만약 소비자들이 지갑을 쉽게 연다면 인플레이션을 부추길 수 있다. 그래서 고용시장이 탄탄하다면 연준의 금리 인하는 시장의 예상보다 더 멀어질 수 있다.

앞서 제롬 파월 연준 의장은 지난달 31일 기준금리를 연 5.25~5.5%로 동결하면서 “앞으로 나오는 지표를 두고 금리 인하 시기를 판단한다”는 입장을 보였다.