미국 존스 홉킨스 대 연구진은 조현병 환자 396명, 조울증 환자 381명, 그리고 건강한 성인 594명을 대상으로 설문을 실시했다.

.참가자들의 절반 이상이 만 13살 이하의 어린이일 때 개를 키운 적이 있다고 답했다. 

성격이나 환경 등 다른 조건들을 조절한 다음 설문 내용을 분석한 결과, 어린 시절을 개와 함께 보낸 이들은 그렇지 않은 이들에 비해 조현병에 걸릴 위험이 24% 낮다는 사실이 드러났다.

집에 개가 있어서 태어날 때부터 개와 접촉한 이들의 경우, 위험은 55%까지 낮아졌다.