탄산음료 등 인위적으로 당을 첨가된 가당 음료에 중독성이 있다고 한 연구 결과가 보고됐다.

 

당분이 많은 음료를 자주 섭취하게 되면 당뇨 등 만성질환이 커진다고 많은 사람들이 알고있지만 현재 중독성이 더 커진 것으로 알려졌다.

 

미국 캘리포니아 한 대학교 연구진은 13~18세 청소년 25명을 모집해 하루 세 병 이상 가당 음료를 마시는 아이들을 모아 연구했다. 연구진이 사흘간 가당 음료를 끊게 했을때 아이들이 두통, 갈급증을 호소하는 금단증상을 보였다.

 

그 외에도 학업에 대한 적극성이 떨어지며, 집중력 저하, 만족감 결핍 등을 느끼는 등 삶의 질이 현저하게 낮은 것으로 나타났다.

 

연구진은 아이들의 타액을 검사해서 이들이 나타난 금단 증상이 카페인 금단 증상이 아니라고 밝혀냈다.

 

미국에서 10대 청소년의 가당 음료 소비는 1950년대 이래 5배가 늘었다. 연구진은 청소년기는 가당 음료에 중독되기 쉬운 시기라고 우려했다.

제니퍼 팔브 교수는 “가당 음료는 어디서나 쉽게 구할 수 있어 특히 청소년들이 중독되기 쉽다”면서 “가당 음료의 광고를 줄이고, 학교 안팎에서 판매를 제한하는 조치가 필요하다”고 강조했다.