한국인 고혈압 환자를 20년간 추적 관찰했더니, 절반에 가까운 사람이 목표혈압(140/90mmHg) 이하로 관리하는 데 실패한 것으로 나타났다. 그러나 목표혈압 이하로 관리해 낸 사람은 심·뇌혈관질환 위험이 최대 약 60% 감소한 것으로 확인됐다.

2007년부터 2014년까지 질병관리청-국민건강영양조사에 등록된 18세 이상 성인 3만 8000여명 데이터를 분석한 결과다.

그 결과, 고혈압 병력이 20년 이상 지속됐을 때 고혈압 환자의 12.2%가 뇌졸중, 14.6%가 허혈성심장질환, 5%가 심근경색, 10.6%가 협심증에 걸렸다. 적절한 고혈압 약물치료를 받은 환자 모두 포함해 나온 통계다. 

생각보다 많은 환자가 합병증으로 이어진 이유는 치료와 달리 목표 혈압 이하만큼 관리된 사람은 적었기 때문이다.
다행히 목표혈압 이하로 혈압을 관리하면 심뇌혈관계 질환으로 이어질 가능성은 급격하게 줄어드는 것으로 확인됐다.