지난 50년 동안 전세계적으로 남성들의 정자 수가 50%가량 감소한 것으로 나타난 가운데, 그 이유가 식품 속 살충제 성분에 있다는 연구 결과가 나왔다.

CNN에 따르면 버지니아주 조지 메이슨대학 연구팀은 남성의 정자 수 감소가 식품에 들어간 유기인산염과 N-메틸 카르바메이트 등 살충제 성분과 관련이 있다는 연구 결과를 발표했다. 

해당 연구는 21개 연구기관이 성인 남성 1774명을 대상으로 42가지 요인을 적용해 분석했다. 그 결과 농업 종사자 등 유기인산염과 N-메틸 카르바메이트에 많이 노출된 남성일수록 정자 수가 현저히 적은 것으로 나타났다.

 

연구팀은 이 성분들이 남성의 성호르몬을 직접적으로 방해하고, 고환의 세포를 손상시키면서 정자 생산에 영향을 미치는 뇌의 신경 전달 물질을 변경하는 것을 확인했다고 밝혔다.