다크 초콜릿, 잎이 많은 녹색 채소, 이유식 등 미국에서 판매되고 있는 식품으로 매년 1만 건 이상의 암이 발생하는 것으로 밝혀졌다. 납, 비소, 카드뮴이 토양과 물에 스며들어 농작물을 오염시킨 결과이다. 

2023년 위험 분석 학회 연례 보고서에 따르면 방광암, 폐암, 피부암 등 미국에서 발생한 암 중 1만3000건은 오염된 식품과 관련이 있는 것으로 나타났다.

연구진은 납, 비소, 카드뮴과 같은 독성 금속이 가장 많이 함유된 식품으로 이유식, 비트와 같은 뿌리 채소, 쌀, 다크 초콜릿을 꼽았다.

연구 결과 금속이 함유된 식품이 6000건의 방광암, 폐암과 관련있고, 비소는 7000건의 피부암 발병에 영향을 미쳤다. 납이 함유된 식품은 신장암, 뇌암, 방광암, 유방암, 위암의 위험을 증가시킨다. 

비트, 초콜릿, 이유식에서 가장 흔하게 발견되는 납은 어린이의 발달에도 영향을 미치는 것으로 나타났다. 

또 이유식, 해산물, 쌀, 버섯에서 검출된 비소가 피부암 및 방광암 발병 가능성과 관련이 있는 것으로 나타났다. 

견과류, 감자, 씨앗, 시리얼 곡물, 시금치와 같은 잎이 많은 녹색 채소에서도 독성 금속인 카드뮴이 발견됐다. 카드뮴과 관련된 암 중 췌장암은 유일하게 ‘매우 높음’ 등급을 받은 암 유형이다.