우울증의 여러 증상 중 특히 흔하게 나타나는 것은 ‘피로’다. 미국 에모리대 의과대학 정신의학팀은 “피로는 주요우울장애를 가진

 사람들의 90%에서 나타나는 증상”이라고 말했다.

 

여기서 피로는 아침에 일어나기 힘들다거나 점심시간 깜빡 조는 것만 의미하는 게 아니다. 지속적으로 에너지가 부족하다는 느낌

 이 들기도 한다. 비교적 간단한 일을 수행할 때도 체력이 부족하다는 생각이 들고 더 많은 정신적 수고가 든다는 것.

 

스트레스를 받으면 ‘시상하부-뇌하수체-부신 축(HPA 축)’ 시스템이 이를 조절한다. 그런데 스트레스가 만성화되면 HPA 축의 기능

이 망가지고, 수면 트러블이나 우울증이 발생하게 된다. 수면과 우울증은 이처럼 같은 메커니즘으로 촉발되기 때문에 동시에 나타

나는 경향을 보인다. 이로 인해 실제로 우울증 환자 중 다수가 불면증 등의 수면 문제와 피로를 호소한다.

 

우울감으로 흥미가 줄어든 것도 피로감이 커지는 이유다. 예전에는 좋아했던 취미활동 등에 흥미를 잃으면서 무기력하고 피로한

 느낌을 받는다.

 

이런 증상이 지속될 때는 정신의학과 전문의를 만나 상담 및 치료를 받는 것이 좋겠지만, 그게 당장 여의치 않은 상황이라면 우선

함께 대화를 나눌 수 있는 상대를 찾아 이야기를 나눠보는 것이 좋다. 약물요법 없이 대화요법만을 통해서도 증상이 상당 부분 개

선될 수 있기 때문이다.