마늘은 향이 강력하다. 이에 음식 맛을 돋우려 넣곤 하지만, 먹으면 입에 온종일 잔향이 남는다. 양치질로 입에 남은 마늘향을 씻어내기 어려운 상황이라면 어떻게 해야 할까.

이럴 땐 마늘을 먹으면서 우유를 마시거나 요거트를 먹으면 된다. 마늘 냄새가 오래가는 것은 마늘 속 알릴 메틸 황화물 때문이다. 이 물질은 소화되지 않은 채 몸 곳곳에 그대로 퍼진 후 호흡이나 땀으로 배출된다. 피를 타고 온몸을 순환하기도 한다. 이 때문에 입 냄새가 가신 후에도 체취에 며칠간 머물 수 있다. 우유와 요거트는 마늘의 이런 유황성분을 중화해 준다.

실제로 미국의 한 연구팀이 마늘 구취를 없애는 데 효과적인 방법을 찾는 실험을 한 결과, 마늘을 먹을 때 우유 200mL를 곁들이니 입 냄새가 50% 가까이 완화된 것으로 확인됐다.

이미 마늘을 먹은 후라면 어떡할까? 이럴 땐 우유보단 요거트가 도움될 수 있다. 요거트 속 프로 바이오틱스가 메틸 황화물 같은 휘발성 화합물 농도 수준을 효과적으로 줄여 마늘 구취를 잘 완화하는 것으로 나타났다.

이 밖에도 마늘을 먹을 때 달걀, 치즈 등 단백질이 풍부한 식품을 곁들이면 좋다.