짜게 먹는 식습관이 기억력에 악영향을 끼치는 것으로 나타났다.
중국 칭화대 연구팀이 50세 이상 남녀 4213명을 대상으로 섭취한 음식의 영양성분과 인지 기능 간 연관성을 분석한 결과, 하루에 나트륨을 5593㎎ 이상 섭취하면 기억력 손상 위험이 1.5배 더 커졌다. 반면 칼륨을 하루에 1635㎎ 이상 섭취하면 인지 기능 점수가 더 높아지는 것으로 나타났다. 

세계보건기구(WHO)가 권고하는 하루 나트륨 섭취량은 2000㎎ 미만인데, 한국인의 하루 평균 나트륨 섭취량은 3389㎎이다. 이에 체내 나트륨 배출에 도움을 주는 칼륨을 적정량 섭취하는 것이 인지 기능에 긍정적이라는 설명이다.
연구팀은 과다한 나트륨 섭취가 원인이 되는 심뇌혈관질환이 인지 기능 저하와 관련이 있을 것으로 봤다.
한편 칼륨은 △시금치 △당근 △상추 △팥 △바나나 △아보카도 △토마토 △콩류 △고구마 △감자 △호박 △브로콜리 등에 풍부하다.