오랜 기간 한국인을 집요하게 괴롭혀 온 병이 있다. 바로 위암이다. 우리나라 위암 발생률은 세계 1위로 미국의 10배 수준에 가깝다. 그렇다면 한국인이 유독 위암에 취약한 이유는 무엇일까. 가장 큰 요인은 ‘신체활동 부족’이라는 연구 결과가 나왔다.

국립암센터 국제암대학원대학 최귀선 교수 연구팀은 암검진수검행태조사(2019)에 참여한 40세부터 74세까지의 성인 3539명을 대상으로 1대 1 면접 조사를 진행했다. 

이에 따르면 위암을 일으키는 생활 습관 6가지(흡연·음주·신체활동 부족·비만·붉은 고기 및 가공육 섭취·염분 과다 섭취) 중, 한국인에게 가장 큰 위험 요인으로 지목된 건 ‘신체활동 부족’이었다. 세계보건기구(WHO) 권고에 따라 ‘주당 최소 75분 동안 중강도 이상의 신체 활동을 하지 않는 경우’로 정의되는데, 조사대상자 중 무려 61.5%가 해당했다.

이 같은 결과는 성별을 나누어 살펴봐도 같았다. 단 두 번째부터는 남성이 흡연(52.2%), 여성이 짠 음식 섭취(28.5%)로 나뉘었다. 

 

이런 위험 요인이 많은 사람일수록 위내시경 등 관련 검진을 잘 받지 않는다는 것도 문제로 지적됐다.