美 아트뉴스가 ‘컬렉터 톱200’으로 선정한 뉴욕 갤러리스트 신홍규씨

 

 

세계 미술계 중심지인 미국 뉴욕에는 미술 갤러리 한 곳이 문을 열면 네 곳이 닫는다고 한다. 그만큼 갤러리가 많지만, 운영이 어려운 곳이다. 전쟁터와 같은 이곳에 6년 전 23세 한국인 청년이 뛰어들어 지금은 유명한 갤러리스트인 래리 가고시안과 함께 소개되는 컬렉터가 됐다. 그 주인공은 맨해튼 로어이스트사이트에 있는 신갤러리의 대표 신홍규 씨(29)다.
신 씨는 이달 둘째 주에 발간된 세계적 미술잡지 아트뉴스(ARTnews)의 톱200 컬렉터 특집에 소개됐다. 1902년부터 발행된 아트뉴스는 매년 컬렉터 200명을 선정해 특집판을 발간한다. 올해 처음으로 갤러리스트 겸 컬렉터를 선정했는데 신 씨는 세계적 갤러리스트와 함께 언급됐다.
미국 델라웨어대에서 미술품 보존학을 공부하던 신씨는 2013년 갤러리를 열었는데, 독특한 안목과 기획력으로 빠른 시간에 주목을 받았고, 특히 뉴욕에서 한 번도 소개되지 않은 작가 위주로 전시를 구성한 것이 좋은 평가를 받았다.
“트렌드를 따르기보다는 제가 좋아하는 작가들로 트렌드를 만들고 싶었어요. 그 기준은 ‘미술사적 중요성’이고, 이를 위해 신발이 닳도록 작품을 보러 다니고 있습니다.”
그는 이근민 작가처럼 한국에서 외면받은 작가를 블로그 등 다양한 채널로 발굴해 해외에 소개했다.
10대 때부터 온라인으로 작품을 구매하며 감식안을 키워 ‘영재’라는 수식어도 붙는다. 지금까지 모은 소장품은 기원전 3세기 이탈리아 북부 카노사 유물부터 동시대 작가의 작품까지 다양하고, 이 중 100여 점이 미술관에 대여돼 전시되고 있다. 생애 처음으로 산 19세기 일본 판화도 미국 메트로폴리탄 박물관에서 선보였다.