5개월만에 호출수 25배, 이용자수 6만여명, 운전기사 8천여명 가입

"택시가 안 잡히는 문제, 불친절한 문제는 개선하려는 시도가 많았지만, 비용 문제에 초점을 맞춰 출시된 서비스는 저희가 유일했습니다."

택시 동승 플랫폼 ‘반반택시’가 올 1월 출시 6개월째를 맞았다. 반반택시는 심야시간대(오후 10시~새벽 4시) 이동구간이 비슷하면서 동승을 원하는 승객끼리 매칭시켜 합승을 중개하는 플랫폼이다. 규제 샌드박스를 통과하면서 2년 기한으로 지난해 8월 1일 서비스를 시작했다.

반반택시는 입소문을 타기 시작하며 빠르게 성장하는 중이다. 지난해 연말 기준 호출 수는 5개월 사이 25배 늘었고, 같은 기간 실제 운송 수는 30배 늘었다. 매달 평균 2배 가까이 성장한 것이다. 현재 반반택시를 쓰는 이용자 수는 6만명을 넘어섰고, 앱에 가입한 기사 수도 8000명에 이르렀다.

반반택시를 운영하는 스타트업 ‘코나투스’의 김기동(40, 사진) 대표는 반반택시를 "승객과 택시 모두가 윈윈하는 플랫폼"이라고 소개했다. 승객은 동승자와 겹치는 구간에 대해서 요금을 절반씩 나눠 부담해 비용을 절감할 수 있고, 택시 기사는 시간대에 따라 3000~5000원 사이의 수수료를 인센티브로 받기 때문에 수입이 늘어난다.

지난해 12월 한 달 동안 반반택시를 이용한 승객은 한 달 평균 1만2093원의 요금 할인을 받았다. 상위 10%는 4만904원을 절약했다. 반대로 동승 서비스를 제공한 기사 상위 10%는 7만8912원의 추가 수입을 올렸다고 한다.

김 대표는 "택시 서비스가 좋아지려면 택시 기사의 수입이 늘어나야 한다"며 "반반택시는 처음 시작할 때부터 택시 혁신을 생각했다. 다만 택시 바깥이 아닌 내부에서 문제를 해결하려는 플랫폼"이라고 했다.

김 대표는 2년 전 가족들과 미국 LA에 갔을 땐 한국이라면 버스 전용차선이 있을 곳에 동승 차량 전용인 ‘카풀’ 라인이 있는 걸 봤다. 현지 지인들에게 물어보니 카풀 서비스가 빠르게 크면서 생겼다고 했다. 도심과 공항을 오갈 때 비용이 많이 드는데 할인이 많이 되니까 인기가 많다고 한다.

미국처럼 한국도 동승을 통한 차량공유 서비스에 대한 수요가 많을 것이라고 생각했다. 카카오T의 ‘스마트호출’ 서비스는 택시가 잘 안 잡히는 문제를 개선하기 위해 나왔고, 불친절 문제는 ‘카카오T블루’나 ‘마카롱택시’와 같은 가맹 형태나 ‘타다’를 통해 많이 해결했다. 그런데 가격 문제는 지금까지 반반택시가 유일했다. 가격 문제를 집중적으로 다루면서 배차 확률도 높고, 편리한 서비스가 되도록 발전하고 있다.

반반택시는 심야시간대인 밤 10시부터 새벽 4시 사이만 운행한다. 카카오 모빌리티에서 2017년 통계를 기반으로 만든 자료에 따르면 야간에 택시 공급으로 고객 수요를 다 받아낼 수 없다. 출근 시간대도 마찬가지다. 심할 경우 호출이 100이라면 이 중 20만 성공하고 나머지 80은 못 탄다. 택시 기사가 합승 때문에 태울 승객이 모자랄 일은 없는 것이다.

승객들을 위한 좋은 서비스가 제공되려면 결국 기사들의 수입이 늘어야 한다고 생각한다. 승객들이 나눠 내기 때문에 요금은 줄어든 반면 오히려 기사 수입이 늘어나는 게 반반택시다. 양질의 서비스도 중요하고, 신중하게 규제를 개선하는 것도 중요한데, 우리는 승객과 기사가 모두 윈윈할 수 있는 중간 지점을 지향한다.