주정부, 지역정부마다 <뒷마당 주택> 늘리기 위해 규제 풀고 보조금도 듬뿍

미국 캘리포니아주 오클랜드에 사는 베티 슈디(70)씨는 6년 전 아들 부부에게 마당 한쪽을 내줬다. 마당에 있던 낡은 차고를 37㎡(약 11평) 규모 스튜디오 주택으로 개조해 아들 부부가 거주할 수 있게 했다. 주방과 욕실도 따로 갖췄다. 슈디씨는 뉴욕타임스에 “가족들이 가까이 살면서도 각자의 공간을 가질 수 있어 마음에 든다”고 말했다.

미국에선 슈디씨네 별채 같은 집을 보통 ‘뒷마당 주택’이라고 하거나, 연로한 부모를 모신다는 뜻에서 ‘할머니 아파트’라고 부른다. 정확한 명칭은 ‘보조 주거용 시설(Accessory Dwelling Unit·ADU)’이다. 보통 40~90㎡ 정도 크기의 독립 공간으로, 침실·욕실·주방 같은 기본 공간을 갖추고 있다. 본채에 붙여 짓기도 하고, 별도 주택으로 건축하기도 한다.

요즘 미국에선 이런 뒷마당 주택이 빠르게 늘어나고 있다. 대도시를 중심으로 집값과 임대료가 치솟자 지방자치단체들이 저렴한 주택 공급을 늘리기 위해 ADU 관련 규제를 대거 풀고 있기 때문이다. 집주인들은 부모나 자녀에게 독립된 공간을 줄 수 있거나, 남에게 빌려줘 임대 수익을 올릴 수 있어 환영하고 있다.

 

집값 급등 대안으로 부상

뒷마당 주택에 가장 적극적인 지역은 캘리포니아주다. 늘어난 인구에 비해 주택 공급은 지지부진하자 대안으로 ADU 확대를 꺼내 들었다. 주 정부는 2017년부터 ADU를 지어도 되는 부지 최소 기준과 주차 공간 확보 같은 규제를 차례로 완화했다. 건축 허가를 받는 데 걸리는 기간을 반으로 줄였고, 최대 4만달러의 보조금을 주는 정책까지 도입했다. 캘리포니아의 ADU 건축 허가 건수는 2016년 1200여 건에서 작년 2만3700여 건으로 20배 가까이 뛰었다.

캘리포니아뿐 아니라 2017년 이후 오리건주·메인주·코네티컷주 같은 주 단위부터 시애틀·캔자스시티를 포함한 시 단위까지 ADU를 더 쉽게 지을 수 있도록 하는 법안을 잇달아 통과시켰다. 시애틀에서는 지난 2019년 규제를 완화할 때 ADU 허가 건수가 280건이었지만, 작년에는 988건으로 3배 이상으로 늘었다.

앞다퉈 ADU 장려에 나선 건 그만큼 주택난이 심각하기 때문이다. 주택금융회사 프레디맥 분석에 따르면 2020년 기준으로 미국에는 판매용과 임대용을 합쳐 주택이 380만채 부족하다. 

 

할머니부터 성인 자녀까지 이용

미국인들이 별채를 짓는 주된 목적은 가족 거주를 위해서다. 워낙 집값이 천정부지로 치솟고 있기 때문에 월세를 내기 어려운 ‘캥거루족’들이 부모에 얹혀 살고 있는데, 이런 자녀를 위해 부모들이 별채를 지어준다. 퓨리서치센터에 따르면 지난해 미국 18~29세 성인 가운데 부모와 함께 사는 경우가 절반에 달했다. 손자·손녀를 돌보기 위해 자녀와 집을 합치기도 한다. 오리건주 포틀랜드에 사는 보나 다 실바씨는 딸이 아이를 낳자 기존 집을 팔고 부지가 더 넓은 집을 사들여 ADU를 지었다.

고령 부모를 모셔오기 위해 ADU를 짓거나, 더는 큰 집이 필요하지 않은 1인 고령 가구가 본채를 임대하고 별채에 거주하는 경우도 있다. 미국은퇴자협회(AARP)가 ADU 지원 법안에 적극적인 이유다. 재작년 65세 이상 고령자를 대상으로 한 AARP 설문조사에서 응답자의 70%가 “필요하다면 본채를 가족 등에게 주고 ADU 입주를 고려하겠다”고 답했다. 25%는 “ADU를 지어 간병인에게 주겠다”고 했다.

팬데믹을 거치며 재택근무가 늘어난 것도 ADU가 인기를 끄는 배경이 됐다. 뒷마당에 업무용 별채를 짓는 사람이 많아졌기 때문이다. 

물론 임대용으로 ADU를 사용하는 집주인도 많다. ADU 업체들은 “집을 팔 때도 30~35% 정도 더 높은 가격을 받을 수 있다”고 홍보한다..

 

마당 창고 자리에 들어선 ADU. 거실과 침실, 주방, 화장실을 모두 갖추고 있다. /코티지