미국 질병통제예방센터(CDC)는 지난 1월1일부터 5월31일까지 미 전역에서 확인된 홍역 발병 건수가 981건에 달한다고 밝혔다. 이는 1992년 2237건을 기록한 이후 27년만에 최다 발병 건수다. 

전체의 70%가 넘는 홍역 환자가 뉴욕주에 집중됐고, 북서부 워싱턴주에서도 70여건이 보고됐다. 전제 50개 주 가운데 절반이 넘는 26개 주에서 홍역 환자가 신고됐다. 주요 대학 등 학교에서 홍역 백신 접종을 증명하지 못한 학생들에게 등교를 하지 말아줄 것을 권고하는 곳도 많다. 

미국은 2000년 홍역 퇴치를  선언했지만 ‘홍역 백신이 자폐증을 유발한다’는  헛소문 등에 백신 접종을 꺼리는  사람이 늘었고, 종교적 이유로 백신을  거부하는 집단도 많다.