미국인들의 유럽 여행이 폭발적으로 늘고 있다. 소위 ‘보복 여행’ 심리가 작용해 미국인들이 지갑을 연 결과다. 미국인들이 해외 여행길에 나선 사이 미국 내 여행 수요는 상대적으로 감소하면서 항공료와 호텔 숙박비의 하락 원인으로 작용해 대조를 보이고 있다.

최근 뉴욕타임스는 해외 여행에 대한 제한 조치가 풀리면서 미국인들이 유럽을 중심으로 다시 해외 여행에 나서고 있다고 보도했다.

미국인들의 유럽 해외 발길이 크게 늘고 있는 현실은 각종 수치에서 반영되고 있다. 연방교통안전청(TSA)은 지난 6월 국제공항들을 통해 해외 여행에 나선 미국 여행객들의 1일 평균치가 260만명으로 팬데믹 이전인 2019년 동기 평균에 비해 0.5% 상승했다고 밝혔다. 전미자동차협회(AAA)에 따르면 올해 5월까지 국제선 항공 예약은 전년 대비 40%나 증가했다.

투어 및 크루즈 예약도 팬데믹 이전 최고치를 경신할 것으로 예상됐다. 특히 유럽의 주요 도시로의 휴가 여행 수요가 강한 것으로 나타났다.
미국인들이 유럽으로 보복 여행을 떠나면서 상대적으로 국내 여행 수요는 감소해 대조를 보이고 있다.

경제계와 업계에서는 우려의 목소리가 나오고 있다. 해외 여행을 통해 미국인들의 소비 심리가 다양한 서비스 부문으로 확산되면서 경기 침체를 피할 수 있지만 자칫 물가 상승의 원인으로 작용해 기준금리 상승으로 이어질 수 있다는 것이다.