미국 취업 시장의 새로운 풍경…Z세대, 눈맞춤 못 하고, 터무니 없는 보상 요구도

 

“(속삭이며) 면접관한테는 이렇게 답해야지. 채용 조건도 물어봐.”

미국 인디애나의 취업 컨설턴트 샤나 레이크는 코로나 팬데믹 동안 ‘헬리콥터 부모’가 자식 면접에 갑자기 끼어드는 ‘사고’를 여러 번 목격했다. 화상 면접에서 카메라 사각지대에 숨어있던 부모가 자식에게 모범 답안을 속삭이며 훈수를 두는 일이 늘었다는 것이다. 한 구직자는 면접 직후 회사에 전화를 걸어 “우리 어머니 생각은 이렇다”고도 부연했다.

최근 미국에서 20대 구직자들이 취업 면접에 부모님을 대동하는 일이 잇따르고 있다. 자녀의 일거수일투족에 사사건건 개입하는 헬리콥터 부모와 인생의 모든 의사 결정을 부모에게 의탁한 Z세대(1990년대 후반~2000년대 출생) 자녀가 취업 시장에 등장한 것이다. 미국 뉴욕의 취업 컨설턴트 린지 폴락은 “구직자 부모는 헬리콥터에서 내려야 한다”며 “득보다 실이 크니 고용주에게는 그냥 전화하지 말라”고 호소한다.

미국 교육 전문 매체 인텔리전트닷컴이 지난달 인사 담당자 800명을 대상으로 실시한 설문 조사(복수 응답)에 따르면, 담당자 5명 중 1명(19%)은 채용 면접에 부모를 데려온 구직자를 경험한 것으로 나타났다. 이로 인해 인사 담당자의 38%는 대학을 갓 졸업한 사람보다 높은 연령대의 구직자를 선호한다고 했다. 젊은 구직자를 기피하는 사유로는 “눈맞춤을 잘하지 못할 정도로 대인 소통에 문제가 있다”(53%)거나, “세상 물정 모르고 터무니없는 보상을 요구한다”(50%)는 점 등이 꼽혔다..

채용 전문가들은 사회생활에 어려움을 느끼는 젊은이가 늘어난 원인을 코로나 팬데믹에서 찾는다. 격리 생활로 사회적 관계가 줄어들면서 부모에게 의존하는 성향이 커졌다는 것이다. 미 인구 조사 자료에 따르면, 지난해 18~24세 미 성인의 절반 이상이 부모의 집에 함께 머무는 것으로 집계됐다. 한 취업 컨설턴트는 “‘헬리콥터 부모’는 수십 년간 존재했지만 원격 근무 증가로 더 심해졌다”고 했다.