중년 소화불량, 나이 탓만 아냐…지방함량 살펴야
삼겹살이나 소고기를 먹고 속이 더부룩하거나 소화가 더딘 느낌이 들 때가 있다.
나이가 들면서 소화력이 떨어졌다고 생각하기 쉽지만, 원인을 노화만으로 설명하기는 어렵다. 고기의 지방 함량과 섭취량은 물론 위장 질환, 복용하는 약물, 식사 습관 등이 소화불량에 영향을 미칠 수 있기 때문이다.
나이가 들면 위장관의 운동 기능과 소화 과정에도 변화가 생긴다. 그러나 이것이 반드시 소화불량으로 이어지는 것은 아니다. 고기를 먹은 뒤 속이 더부룩하다면 노화에 따른 변화뿐 아니라 고기의 지방 함량과 한 번에 먹는 양도 살펴볼 필요가 있다.
특히 지방이 많은 음식은 위에서 음식물이 소장으로 내려가는 속도를 늦춰 식후 포만감이나 더부룩함을 오래 느끼게 할 수 있다. 질병관리청 자료에서도 고지방 식사가 소화불량 증상을 유발하거나 악화시킬 수 있다.
삼겹살이나 기름진 구이를 먹은 뒤 속이 답답하거나 음식이 오래 남아 있는 듯한 느낌이 드는 것도 이와 관련될 수 있다. 이런 증상이 자주 나타난다면 지방이 적은 살코기를 선택하고, 한 번에 먹는 양을 줄여보는 것이 좋다.
식사량을 줄이거나 기름진 음식을 피했는데도 소화불량이 반복된다면 위장 질환 등 다른 원인을 살펴봐야 한다. 소화불량은 단순히 음식이 잘 내려가지 않는 느낌만을 뜻하지 않는다. 식후 더부룩함과 조기 포만감, 명치 통증, 속쓰림 등이 나타날 수 있으며 소화궤양이나 위식도역류질환, 위암 등 여러 질환과 관련될 수 있다.
복용하는 약물도 영향을 미칠 수 있다.
위내시경 등 검사에서 특별한 원인이 발견되지 않는데도 소화불량이 지속되는 경우가 있다. 이런 증상이 일정 기간 반복되고 다른 원인 질환이 확인되지 않으면 ‘기능성 소화불량’으로 진단할 수 있다.
